Afgelopen winter was het heerlijk weer om met een dekentje en een boek op de bank te kruipen. Toevallig had ik daarvoor ook nog eens het perfecte boek liggen: Een Noorse winternacht – Een ijzig avontuur in de Noorse fjorden van Karen Swan. Ik dook lekker in het verhaal en kreeg enorm veel zin om meteen naar Noorwegen af te reizen. Ik vond het boek zo leuk, dat ik tijdens onze zomervakantie in Zweden een ander heerlijk ontspannend boek van feelgood-auteur Karen Swan meenam: De Zweedse affaire. Deze keer speelde het zich af in Zweden – echt iets voor mij dus (en misschien ook wel voor jou).
- Heb je de gratis kalender met Scandinavische feestdagen al gedownload?
- Hier vind je nog meer gratis Scandinavische dingen en kortingsacties
- Hier vind je heel veel Scandinavische series en hier Scandinavische films
- Hier vind je Scandinavische romans
- Deze boeken over Scandinavische lifestyle en deze Scandinavische kookboeken vind je misschien ook wel leuk
Het verhaal van Een Noorse winterjacht
De hoofdpersonen in Een Noorse winternacht zijn Instagrammers Zac en Bo. Samen met hun fotograaf/manager Lenny reizen ze de hele wereld af, op zoek naar de mooiste plaatjes. Maar dat wringt hier en daar wel – vooral voor Bo dan. Zij zou wel eens wat meer privacy willen. De voortdurende druk om spectaculaire dingen te doen en mooie foto’s te plaatsen begint zijn tol te eisen, net als de voortdurende aandacht. Als influencer heeft ze niet alleen met positieve aandacht te maken (in de vorm van fans), maar ook met negatieve (in de vorm van een nare reacties en zelfs een stalker).
Zoveel reizen als Bo doet, is behoorlijk vermoeiend. Vaak wordt ze ziek als ze van locatie is gewisseld. In plaats van rust te kunnen nemen, moet ze ter plekke meteen aan de slag om de PR-mensen die haar hebben uitgenodigd tevreden te stellen. Maar hoe kan ze daarover klagen als ze een leven leidt waar de meeste mensen alleen maar van kunnen dromen? Wie zou kunnen begrijpen hoe zwaar het is, zonder haar ondankbaar te vinden?
Enne… is ze eigenlijk op reis omdat ze dat echt graag wil, of (ook) om iets anders te ontvluchten?
Een ander knelpunt dat in het boek aan de orde wordt gebracht, is het (zogenaamde?) verschil tussen toeristen en reizigers. Zac en Bo zien zichzelf niet als toeristen – daar hebben ze eigenlijk een beetje een hekel aan. Zíj zijn geen toeristen, maar reizigers, nomaden zelfs. Ze zoeken de verborgen pareltjes op en denken zo te leven als een local – ook al blijven ze maar kort op één plek. laten ze alles voor zich regelen en zoeken ze net als toeristen de must-sees op voor die ene selfie (of 100). De gids die ze in Noorwegen gaat rondleiden is duidelijk niet onder de indruk: voor hem zijn ze gewoon net zo goed toeristen als al zijn andere gasten. En ik denk persoonlijk dat hij daar gelijk in heeft…
Hoe dan ook, Bo en Zac zijn dus in Noorwegen en omdat ze geen toeristen willen zijn, verblijven ze midden in de winter in een oude zomerboerderij op een moeilijk bereikbare plek. Voor hen een hele omschakeling na hun eerdere verblijf in Samoa. Maar voor de vrouw die de accommodatie beheert, de hoogbejaarde Signy, is het de enige plek waar ze wil zijn. Tussen het verhaal van Bo en Zac door mogen we af en toe terugblikken op haar jonge leven en hoe dat haar gevormd heeft.
Voor Bo zou deze reis naar winters Noorwegen wel eens de reis kunnen worden die alles verandert. De behoefte aan meer privacy en rust gaat steeds meer knagen en veel haast om Noorwegen weer in te ruilen voor de volgende bestemming heeft ze ook niet. Aan de andere kant is het niet bepaald makkelijk om een punt te zetten achter de manier van leven waarvoor je je al jaren bijna 24 uur per dag en 7 dagen per week inzet. Wat zullen haar volgers daarvan zeggen? En Zac?
Het verhaal van De Zweedse affaire
De Zweedse affaire gaat over twintiger Bell, die als nanny in een welgesteld Zweeds gezin werkt. Bell is gek op de drie kinderen in het gezin en kan het ook goed vinden met hun ouders, Hanna en Max. Ze wonen in een mooi huis in Stockholm en brengen de zomer door in hun zomerhuis in de Stockholm-archipel, vlak bij Sandhamn.
Op een dag neemt Bell een telefoontje aan dat dit idyllische gezinsleven in gevaar brengt. Een persoon uit het verleden komt zijn plek opeisen. Bell ontmoet hem zelf zonder het te weten onder heel andere omstandigheden en dat maakt de situatie nog ingewikkelder. Kan Bell nog wel in het gezin blijven, of is het tijd voor haar om deze heerlijke plek in Zweden achter zich te laten?
In grote lijnen deed het boek me erg denken aan de romannetjes die ik als tiener tijdens de zomervakantie wel eens uit campingbibliotheken leende en las. Een vrouw met een moeilijk verleden, een norse man die een groot verdriet met zich mee blijkt te dragen, misverstanden waardoor alles een paar keer goed lijkt te komen en toch weer in de soep loopt en uiteindelijk… Het is niet voor niets feelgood natuurlijk. Voor de spanning hoef je dit boek dan ook niet te lezen, al zitten er wel een paar kanten aan het verhaal die pas aan het einde van het boek helemaal duidelijk worden.
Wat dit boek wat mij betreft echt fijn maakt om te lezen, is hoe Karen Swan de sfeer van Zweden weet te omschrijven. Door de ogen van Bell fiets je door Stockholm, vaar je in een zeilboot tussen de rotseilanden van de archipel en vier je Midzomer in Sandhamn. De rust van de eilanden, houten zomerhuisjes die van generatie op generatie overgaan en de zomerdagen waarop het nauwelijks donker wordt… Als je van Zweden houdt, kom je in dit boek ongetwijfeld herkenbare dingen tegen.
Ik vond het heerlijk om hierover te lezen terwijl ik zelf ook echt in Zweden was. Maar het boek is ook perfect voor als je thuis wel een beetje Zwedengevoel kunt gebruiken.
Over Karen Swan
Karen Swan is de ultieme feelgood-auteur. Ze schrijft romantische verhalen die zich afspelen op allerlei herkenbare plekken wereldwijd. Het is duidelijk dat ze uitgebreid research doet voor haar boeken. Een Noorse winternacht zit vol weetjes over de gang van zaken op de Noorse zomerboerderijen bijvoorbeeld, en over de verwoesting die kan ontstaan als een groot rotsblok afbreekt van een berg en in een fjord stort (zoals te zien is in de Noorse film The Wave). Dat vond ik als fan van Scandinavië echt een extra plus voor dit boek, dat verder gewoon lekker weg leest en me in dat opzicht een beetje deed denken aan de romannetjes die ik als puber veel las. Oké, aan het begin van het boek had ik meestal wel al zo’n idee hoe het zou aflopen, maar dat mocht de pret niet drukken. Juist de Noorse weetjes die in het boek zijn aangebracht en de tweede, historische verhaallijn maken dit boek tot meer dan zo’n romannetje.
Swan begon haar carrière trouwens niet als schrijver, maar als modejournalist. Ze gaf haar baan op om voor haar drie kinderen en haar puppy te zorgen. Dat gaf haar ook de gelegenheid om een langgekoesterde droom te verwezenlijken: schrijver worden. Inmiddels heeft ze in Nederland en België al meer dan 40.000 exemplaren van haar boeken verkocht.
Lees De Zweedse affaire en Een Noorse winterjacht zelf
Het boek Een Noorse winternacht – Een ijzig avontuur in de Noorse fjorden van Karen Swan (ISBN 9789401611756) is verschenen bij Xander Uitgevers en uit het Engels (The Christmas Lights) vertaald door Ireen Niessen. Ook De Zweedse affaire van Karen Swan (ISBN 9789401615150) is een uitgave van Xander Uitgevers en is vertaald door Ireen Niessen.
Kom jij ook minder aan lezen toe dan je zou willen? Dan zou je kunnen overwegen om BookBeat te gebruiken. Hiermee heb je toegang tot een heleboel luisterboeken (waaronder ook veel Scandinavische titels) zodat je tijdens het wandelen, hardlopen, autorijden of koken lekker verder kunt met je boek. Je kunt BookBeat hier 45 dagen gratis uitproberen.
De Scandinavische agenda die ik heb gemaakt is online verkrijgbaar bij bol.com en hier bij Edicola. Verder ligt hij in boekhandels in Nederland en België.
Graag wil ik de uitgever hartelijk bedanken voor het toesturen van dit boek.
Deze blogpost kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
